बाळ शास्त्री जांभेकर

 बाळ गंगाधर जांभेकर 

 (जन्म १८१२; मृत्यू १८४६) हे मराठी पत्रकारितेचे जनक होते. त्यांनी ‘दर्पण’ नावाचे पहिले मराठी मासिक सुरू केले. इतिहास आणि गणित या विषयांवर त्यांनी अनेक पुस्तके लिहिली. रॉयल एशियाटिक सोसायटी आणि जिओग्राफिकल सोसायटीमध्ये वाचलेले शिलालेख आणि ताम्रपटांशी संबंधित त्यांचे निबंध खूप महत्त्वाचे आहेत. शिलालेखांच्या संदर्भात ते कनकेश्वर येथे गेले असता त्यांना उष्माघात झाला. यामध्ये त्यांचा मृत्यू झाला. खर्‍या अर्थाने त्यांनी आपल्या कार्यात जीव ओवाळून टाकला होता. ख्रिश्चन धर्माने ग्रहणाशी संबंधित वास्तव स्वतःच्या भाषेत आणि श्रीपती शेषाद्री नावाच्या ब्राह्मणाला सांगणे.हिंदू धर्मात पुनर्परिवर्तन केल्याबद्दल त्यांना बहिष्कृत करण्यात आले. ते महाराष्ट्राचे समाजसुधारक होते

बाळ गंधाधर जांभेकर यांचा जन्म राजापूर जिल्ह्यातील पोंबर्ले गावात झाला. त्यांचे वडील चांगले वैदिक होते. शिक्षकांमध्ये बापू छत्रे आणि बापूशास्त्री शुक्ल यांचा समावेश होता.

दादोबा पांडुरंग यांनी त्यांच्या आत्मचरित्रात त्यांच्या विलक्षण स्मरणशक्तीचा एक प्रसंग नमूद केला आहे.

एकदा त्याने दोन गोरे सैनिक लढताना पाहिले. त्याला न्यायालयात साक्षीदार म्हणून हजर राहावे लागले. त्या वेळी त्यांना इंग्रजी येत नसले तरी त्यांनी त्यांचे भाषण केवळ त्यांच्या स्मरणशक्तीतून उद्धृत केले. प्रा.आरलीबार यांच्याकडून त्यांना गणिताचे ज्ञान मिळाले. s 1820 मध्ये त्यांचे शिक्षण संपल्यानंतर, त्यांची एल्फिन्स्टन महाविद्यालयात गणिताचे शिक्षक म्हणून त्यांच्या गुरूचे सहाय्यक म्हणून नियुक्ती झाली. 1832 मध्ये त्यांनी अक्कलकोटच्या राजपुत्राकडे इंग्रजीचे शिक्षक म्हणून काम केले. त्याच वर्षी भाऊ महाजन यांच्या मदतीने त्यांनी ‘दर्पण’ नावाचे इंग्रजी मराठी साप्ताहिक सुरू केले. यामध्ये ते इंग्रजी विभागात लेखन करायचे. ते अनेक भाषांचे अभ्यासक होते. मराठी आणि संस्कृत व्यतिरिक्त त्यांना लॅटिन, ग्रीक, इंग्रजी, फ्रेंच, पर्शियन, अरबी, हिंदी, बंगाली, गुजराती आणि कन्नड भाषा अवगत होत्या. त्याचे अष्टपैलुत्व पाहून सरकारने ‘जस्टिस ऑफ द पीस’ म्हटले. (1840) या पदावर त्यांची नियुक्ती केली यामुळे ते उच्च न्यायालयात ग्रँड ज्युरी म्हणून काम करायचे. 1842 ते 1844 या काळात त्यांनी प्रशिक्षण महाविद्यालयाचे शैक्षणिक निरीक्षक आणि प्राचार्य म्हणूनही काम केले. 1840 मध्ये त्यांनी ‘डायरेक्टर’ नावाचे मासिकही सुरू केले. यामध्ये ते शास्त्रीय विषयांवर निबंध लिहीत असत.